Bali, l’une des destinations touristiques les plus prisées au monde, est souvent synonyme de plages idylliques, de rizières en terrasses et de temples anciens. Mais peu de visiteurs savent vraiment quelle langue on y parle. Située en Indonésie, Bali possède une richesse culturelle unique, et sa diversité linguistique en fait partie. Alors, quelle langue parle-t-on à Bali ?
Le balinais est la langue autochtone de Bali. Elle fait partie des langues austronésiennes, une famille linguistique qui s’étend de Madagascar à Hawaï. Le balinais est une langue riche, pleine de nuances, notamment en raison de son histoire liée à l’hindouisme. Contrairement à certaines îles voisines, la culture et la religion balinaises sont profondément influencées par l’hindouisme, ce qui se reflète aussi dans leur langue.
Le balinais est surtout parlé dans les zones rurales et lors des cérémonies religieuses. C’est une langue vivante qui varie selon le contexte : il existe trois registres de langue balinaise – bas, moyen et élevé – chacun adapté à des situations sociales particulières. Par exemple, on utilise le balinais « élevé » pour s’adresser à des figures respectées, notamment les prêtres et les anciens.
Bien que le balinais soit la langue traditionnelle, la majorité des habitants de Bali parlent également l’indonésien, qui est la langue officielle de tout le pays. Enseignée à l’école et utilisée dans les administrations, les médias et les commerces, l’indonésien permet de relier Bali aux autres îles de l’archipel indonésien.
Pour les visiteurs, il est bien plus courant d’entendre de l’indonésien dans les grandes villes comme Denpasar ou Ubud. De plus, l’indonésien est une langue relativement simple à apprendre, avec une grammaire peu complexe et des mots empruntés à diverses langues locales et internationales.
Bali, étant une destination touristique mondiale, a vu l’anglais devenir une langue courante dans les zones touristiques. Hôtels, restaurants, guides touristiques et même les habitants qui travaillent dans l’industrie du tourisme parlent souvent un anglais de bon niveau. Que vous fassiez du shopping à Seminyak, que vous découvriez les rizières de Tegallalang, ou que vous vous détendiez sur les plages de Kuta, vous trouverez facilement des interlocuteurs qui parlent anglais.
D’autres langues comme le français, l’allemand ou le chinois peuvent également être entendues dans certaines zones, surtout dans les grands centres touristiques, grâce à la diversité des visiteurs.
À Bali, le multilinguisme est une réalité quotidienne. Les habitants parlent généralement au moins deux langues : le balinais à la maison et lors des cérémonies religieuses, et l’indonésien dans la sphère publique et professionnelle. Beaucoup maîtrisent également l’anglais pour interagir avec les touristes.
Le mélange de ces langues reflète parfaitement la richesse culturelle de Bali. Les jeunes générations continuent d’apprendre le balinais, même si son usage diminue dans certaines régions. Cependant, l’importance du balinais dans les rituels et les célébrations religieuses garantit sa préservation au fil du temps.
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