Le mangoustan, souvent surnommé la « reine des fruits », est l’un des joyaux tropicaux les plus prisés de Bali et de l’Asie du Sud-Est. Avec sa coque violette épaisse et sa chair blanche succulente, ce fruit exotique est non seulement délicieux, mais également riche en bienfaits pour la santé. À Bali, le mangoustan est profondément enraciné dans la culture locale, jouissant d’une popularité tant pour sa saveur unique que pour sa valeur économique. Cet article vous invite à découvrir l’univers fascinant du mangoustan à Bali, de son histoire à sa culture, en passant par ses utilisations culinaires et ses vertus thérapeutiques.
Le mangoustan (Garcinia mangostana) est originaire des îles de l’archipel malais, incluant l’Indonésie et la Malaisie. Il pousse dans les régions tropicales humides et est désormais cultivé dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est, d’Afrique et d’Amérique du Sud.
Introduit à Bali il y a plusieurs siècles, le mangoustan s’est parfaitement adapté au climat et au sol de l’île. Les Balinais ont rapidement adopté ce fruit, qui est devenu un élément important de leur patrimoine agricole et culturel.
Le fruit est entouré d’une épaisse coque violette à pourpre foncé, lisse et légèrement brillante. À sa base, il présente une couronne de sépales verts persistants.
Il fait la taille d’une petite pomme, avec un diamètre de 5 à 7 centimètres.
À l’intérieur, le mangoustan renferme une chair blanche nacrée, divisée en segments semblables à ceux d’une mandarine.
La saveur est douce, légèrement acidulée, avec des notes florales et une texture fondante. Beaucoup le considèrent comme l’un des fruits les plus savoureux au monde.
Attention : certains segments contiennent de petites graines non comestibles.
Les principales zones de culture du mangoustan à Bali sont :
Les agriculteurs balinais utilisent des méthodes traditionnelles, souvent biologiques, pour cultiver le mangoustan. Les arbres commencent à produire des fruits après 7 à 10 ans et peuvent continuer à donner des récoltes pendant plusieurs décennies.
La culture du mangoustan est une source de revenus importante pour de nombreuses familles rurales à Bali. Le fruit est vendu sur les marchés locaux, exporté vers d’autres régions d’Indonésie et, dans une moindre mesure, à l’étranger.
Des plantations ouvrent leurs portes aux visiteurs, offrant des tours agro-touristiques où les voyageurs peuvent apprendre sur la culture du mangoustan, participer à la récolte et déguster des produits frais.
Le mangoustan est généralement consommé frais, comme collation. Pour l’ouvrir, on presse doucement la coque jusqu’à ce qu’elle se fissure, révélant la chair blanche à l’intérieur.
Bien que moins courant, le mangoustan peut être intégré dans des plats salés, apportant une note sucrée-acidulée à des sauces ou des currys.
Le mangoustan est réputé pour ses propriétés nutritionnelles et thérapeutiques :
Dans la médecine traditionnelle balinaise, les écorces du mangoustan sont utilisées pour traiter diverses affections, notamment les problèmes de peau, les diarrhées et les infections.
Le mangoustan occupe une place particulière dans la culture balinaise :
Le mangoustan est généralement disponible de mai à septembre, avec un pic de production en juin et juillet.
Ne manquez pas l’occasion de déguster le mangoustan frais, pour apprécier pleinement sa saveur unique. Les Balinais disent souvent que c’est un fruit qui « fond dans la bouche ».
Participez à des cours de cuisine balinaise pour apprendre à intégrer le mangoustan dans des recettes locales.
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