Installé au cœur de Bali, Ubud est souvent considérée comme l’âme culturelle et spirituelle de l’île. Ce village pittoresque, entouré de rizières luxuriantes, de forêts tropicales et de rivières, est une véritable oasis de calme et de créativité. Bien que célèbre pour ses temples, ses galeries d’art et ses danses traditionnelles, Ubud abrite également l’une des attractions les plus populaires de Bali : la forêt des singes, connue sous le nom de « Sacred Monkey Forest Sanctuary ».
Ubud s’est forgé une réputation d’être le cœur artistique de Bali. Dès les années 1930, des artistes étrangers ont afflué dans cette région, séduits par la beauté naturelle et la culture balinaise. Aujourd’hui, Ubud est le foyer de nombreuses galeries d’art, musées, ateliers d’artisans et centres de yoga. Des œuvres d’artistes locaux et internationaux y sont exposées, tandis que les marchés de rue débordent d’artisanat traditionnel, de textiles, et de souvenirs faits main.
En plus de son attrait artistique, Ubud est également connue pour ses temples et ses retraites spirituelles. *Pura Taman Saraswati*, par exemple, est un magnifique temple dédié à Saraswati, la déesse de la sagesse et des arts, entouré d’étangs remplis de fleurs de lotus. Des retraites de yoga, de méditation et de guérison spirituelle attirent des visiteurs du monde entier à la recherche de bien-être et de connexion intérieure.
Située dans la partie sud d’Ubud, la forêt des singes (*Sacred Monkey Forest Sanctuary*) est un lieu incontournable pour les visiteurs. Ce sanctuaire tropical abrite environ 700 macaques crabiers (ou macaques à longue queue), une espèce de singe très présente en Asie du Sud-Est. Les macaques sont une attraction en eux-mêmes, mais ce sanctuaire est bien plus qu’un simple lieu touristique.
Le sanctuaire est en réalité un site religieux important pour les Balinais. Il abrite trois temples hindous anciens datant du XIVe siècle : le *Pura Dalem Agung* (temple principal dédié à Shiva), le *Pura Beji* (un temple de purification) et le *Pura Prajapati* (un temple funéraire). Ces temples sont nichés au cœur de la forêt tropicale dense, entourés de statues couvertes de mousse et de racines d’arbres serpentant autour des pierres anciennes, créant une atmosphère mystique et intemporelle.
La forêt des singes d’Ubud offre une expérience immersive. Le sanctuaire s’étend sur environ 12,5 hectares, où les visiteurs peuvent se promener le long des sentiers ombragés, traversant des rivières et des ponts de pierre anciens. En plus des macaques qui peuplent la forêt, vous découvrirez une flore riche et variée, avec des arbres imposants, des fougères luxuriantes et des lianes qui confèrent à la forêt un air presque féerique.
Les singes eux-mêmes sont à la fois espiègles et curieux. Les visiteurs sont invités à respecter certaines règles, car les macaques sont connus pour leur goût pour les objets brillants ou la nourriture. Bien que ces singes ne soient pas dangereux, il est conseillé de ne pas les provoquer ou de porter des objets qui pourraient attirer leur attention. La gestion du sanctuaire est très attentive à l’équilibre entre la préservation de l’écosystème et l’expérience des visiteurs.
Au-delà de son aspect touristique, la forêt des singes joue un rôle central dans la culture balinaise. Les temples situés dans la forêt sont toujours en activité, et les cérémonies hindoues y sont régulièrement célébrées. Les Balinais considèrent la forêt comme un lieu sacré où l’homme et la nature coexistent en harmonie. Il est d’ailleurs courant de voir des offrandes déposées devant les temples ou dans des recoins discrets de la forêt, en hommage aux divinités locales.
Sur le plan écologique, la forêt des singes est un écosystème protégé. Le sanctuaire mène des programmes de conservation visant à préserver la faune et la flore locales, tout en sensibilisant les visiteurs à l’importance de la biodiversité. En plus de protéger les macaques et les arbres indigènes, les gestionnaires travaillent également à restaurer les ruisseaux et les cours d’eau qui traversent le site, pour maintenir l’équilibre naturel.
Ubud, avec sa scène artistique florissante, son ambiance paisible et ses temples sacrés, est un lieu de prédilection pour ceux qui souhaitent s’immerger dans la culture balinaise authentique. La forêt des singes, quant à elle, est une expérience unique qui allie la découverte de la nature, de la faune et du patrimoine spirituel. Ensemble, ces deux destinations font d’Ubud un arrêt incontournable pour quiconque visite Bali.
Que vous soyez attiré par la méditation, l’art, ou simplement la beauté naturelle de la région, Ubud a quelque chose à vous offrir ! Et une visite dans la forêt des singes vous rappelle à quel point l’harmonie entre l’homme et la nature est essentielle dans la culture balinaise, une leçon précieuse pour les visiteurs du monde entier.
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